Vroeg gebruik van smartphones gekoppeld aan levenslange risico's voor de geestelijke gezondheid bij kinderen, waarschuwt wereldwijde studie

Een grootschalige wereldwijde studie heeft vastgesteld dat kinderen die smartphones ontvangen vóór de leeftijd van 13 jaar aanzienlijk hogere risico's lopen op mentale gezondheidsproblemen later in het leven, waaronder suïcidale gedachten, agressie, een laag zelfbeeld en emotionele worstelingen. Het onderzoek, dat bijna 2 miljoen mensen in meer dan 160 landen heeft ondervraagd, benadrukt dat vroege blootstelling aan smartphones en sociale media vooral schadelijk is voor meisjes. Deskundigen waarschuwen dat een verhoogde schermtijd bij jonge kinderen de slaap kan verstoren, de sociale ontwikkeling kan belemmeren en kan leiden tot gedragsproblemen. De bevindingen hebben geleid tot oproepen aan ouders om het geven van smartphones aan kinderen uit te stellen en aan beleidsmakers om leeftijdsbeperkingen en veiligere digitale omgevingen te overwegen. De consensus onder onderzoekers is duidelijk: het uitstellen van het bezit van een smartphone tot minstens 13 jaar kan helpen om de mentale gezondheid van kinderen te beschermen.