J Street keert zich tegen Israël: dringt er bij senatoren op aan om de wapenleveringen stop te zetten

De progressieve Israëlische belangenbehartigingsgroep J Street dringt er bij senatoren op aan om voor verschillende resoluties van senator Bernie Sanders (I-VT) te stemmen om te protesteren tegen de Amerikaanse wapenverkopen aan Israël, een lobbyboost voor de inspanningen van Sanders en een opvallende verschuiving naar links voor J Street.

"We dringen er bij senatoren op aan om ja te stemmen om een boodschap te sturen, in de wetenschap dat de verkopen doorgaan," vertelde J Street-president Jeremy Ben-Ami aan Jewish Insider op maandag. De stemmingen - een reeks maatregelen die bekend staan als gezamenlijke afkeuringsresoluties, elk betreffende verschillende soorten wapens die naar Israël worden gestuurd - zullen naar verwachting plaatsvinden op woensdag.

Als de resoluties zowel in de Senaat als in het Huis worden aangenomen, zouden ze de wapentransfers blokkeren, hoewel ze bijna zeker zullen mislukken. Hoeveel senatoren de resoluties steunen, zal een barometer zijn van de frustratie van het Congres met Israël meer dan een jaar na de oorlog in het Midden-Oosten. Elf senatoren, waaronder één Republikein, steunden eerder dit jaar een andere inspanning van Sanders die gericht was op het stopzetten van wapenverkopen.

"De Amerikaanse regering moet stoppen met het flagrant schenden van de wet met betrekking tot wapenverkopen aan Israël," schreef Sanders in een op-ed in The Washington Post die op maandag werd gepubliceerd. De resoluties, die betrekking zullen hebben op $20 miljard aan voorgestelde wapenv…  erkopen aan Israël, worden mede-gesponsord door de senatoren Jeff Merkley (D-OR) en Peter Welch (D-VT).

De campagne van J Street zal senatoren aansporen om "ja te stemmen op minstens één" van de resoluties, aldus Ben-Ami. Hij beweerde dat de resoluties "symbolisch" zijn, maar zei dat senatoren ze toch zouden moeten steunen om "afkeuring te uiten over de manier waarop de oorlog is gevoerd, over het gebrek aan respect van de regering-Netanyahu voor het advies en de verzoeken van president [Joe] Biden en over het falen van de regering om onze invloed op passende wijze te gebruiken om Israëlisch beleid en acties te veranderen."

AIPAC voert zware lobby tegen de maatregelen. Vorige week riep de Jewish Federations of North America - de overkoepelende organisatie van tientallen Joodse gemeenschapsgroepen - op dezelfde manier leden van de Amerikaanse Joodse gemeenschap op om hun senatoren aan te sporen tegen de resoluties te stemmen.

In de afgelopen dagen heeft J Street de Biden-regering sterk bekritiseerd vanwege haar aanpak van de humanitaire situatie in Gaza. In een fondsenwervende e-mail op maandag belichtte de groep "het falen van president Biden om actie te ondernemen", waarbij werd geschreven dat de regering-Biden haar belofte verbrak dat ze sommige wapens aan Israël zou stopzetten, tenzij Israël de hulp aan burgers in Gaza binnen 30 dagen zou verhogen.