Staf van de Verenigde Naties geslagen en gemarteld door Israëlische soldaten

Het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen zegt dat sommige werknemers die uit Israëlische detentie in Gaza zijn vrijgelaten, hebben gemeld dat ze door de Israëlische autoriteiten onder druk zijn gezet om ten onrechte te beweren dat het agentschap banden heeft met Hamas en dat het personeel heeft deelgenomen aan de aanslagen van 7 oktober.

UNRWA ontsloeg eerder dit jaar twaalf stafmedewerkers na beschuldigingen van Israël dat zij actief hadden deelgenomen aan de terreuraanval van Hamas. De beweringen zijn opgenomen in een rapport van UNRWA, beoordeeld door Reuters en gedateerd februari 2024, waarin de beschuldigingen van mishandeling in Israëlische detentie door niet-geïdentificeerde Palestijnen, waaronder een aantal die voor UNRWA werken, gedetailleerd worden beschreven. UNRWA-communicatiedirecteur Juliette Touma zegt dat het agentschap van plan was de informatie in het elf pagina’s tellende, ongepubliceerde rapport te overhandigen aan instanties binnen en buiten de VN die gespecialiseerd zijn in het documenteren van mogelijke mensenrechtenschendingen. “Als de oorlog ten einde loopt, moet er een reeks onderzoeken plaatsvinden om alle schendingen van de mensenrechten te onderzoeken”, zegt ze. Het document zegt dat verschillende Palestijnse stafmedewerkers van de UNRWA door het Israëlische leger zijn vastgehouden, en voegt eraan toe dat de mishandeling en mishandeling die zij naar eigen zeggen hebben meegemaakt, onder meer bestond uit ernstige fysieke mishandeling, waterboarding en bedreigingen van schade aan familiele…  den. “Stafleden van het Agentschap zijn tijdens hun gevangenschap onderworpen aan bedreigingen en dwang door de Israëlische autoriteiten, en onder druk gezet om valse verklaringen af te leggen tegen het Agentschap, waaronder dat het Agentschap banden heeft met Hamas en dat UNRWA-personeelsleden hebben deelgenomen aan de wreedheden van 7 oktober 2023 ”, aldus het rapport. UNRWA weigerde een verzoek van Reuters om transcripties van haar interviews in te zien met beschuldigingen van gedwongen valse bekentenissen.

Naast het vermeende misbruik dat UNRWA-personeelsleden te verduren kregen, beschreven Palestijnse gedetineerden in bredere zin beschuldigingen van misbruik, waaronder mishandeling, vernedering, bedreigingen, hondenaanvallen, seksueel geweld en de dood van gedetineerden aan wie medische behandeling werd ontzegd, aldus het UNRWA-rapport.